Senet – das altägyptische Spiel für das Jenseits

Im letzten Beitrag schrieb ich vom Königsspiel von Ur, heute durchschreiten wir den Weg ins Jenseits mit einem ähnlich alten, ähnlich bedeutsamen und auch durchaus ähnlich spielbarem Brettspiel: das altägyptische Senet.

Was ist Senet?

Senet (altägyptisch für passieren/durchschreiten) ist ein Brettspiel aus dem Alten Ägypten und gilt als eines der ältesten Spiele der Menschheitsgeschichte. Ähnlich wie das Königsspiel von Ur war es mehr als nur Zeitvertreib, Senet hatte religiöse und symbolische Bedeutung und begleitete die Menschen sogar ins Jenseits. Sterne, Sonnen, Dämonen und der Weg ins Jenseits kennzeichnen das Spiel.

Das Spiel war schon um 3100 v. Chr. bekannt, Pharaonen, Adelige, hohe Beamte und generell Personen der Oberschicht spielten es. Es taucht auf Wandmalereien, Papyrusrollen und sogar in Gräbern auf.

Entdeckung & Geschichte

Entdeckt: In zahlreichen altägyptischen Gräbern, z. B. in denen von Tutanchamun und Nefertari.
Alter: Belegt seit der 1. Dynastie Altägyptens (ca. 3100 v. Chr.).
Fundstücke: Spielbretter aus Holz, Elfenbein oder sogar Stein mit kunstvoll gestalteten Feldern u.a. in Gräbern von Amenophis III. oder Tutanchamun.
Symbolik: Ab dem Neuen Reich (ab ca. 1550 v. Chr.) gilt Senet eng mit dem Jenseitsglauben verbunden – es symbolisierte die Reise der Seele durch die Unterwelt.
Niedergang: Bis 300 n. Chr. gilt das Spiel als gemeinhin bekannt, danach verschwindet es (vorerst) aus dem Alltag der Menschen.

So wird gespielt – Die Regeln

Die genauen Regeln sind nicht überliefert, aber Archäologen und Historiker haben plausible Rekonstruktionen entwickelt, die auf Wandmalereien und Schriften basieren.

Das Spielbrett

30 Felder, angeordnet in 3 Reihen zu je 10 Feldern.
Einige Felder sind mit Symbolen markiert (Horus, Re, Osiris, Month, Schuu, Maat Semataui, Per-nefer, usw.).

Spieleranzahl

2 Spielende
Jeder Spieler hat 5 (oder 7) weiße oder schwarze Spielsteine „Ibau“ (Tänzer)

Spielziel

Bringe alle deine Steine durch das Spielfeld (Feld 1-30) und vom Brett, indem du Hindernisse und spirituelle Prüfungen meisterst.

Zugregeln (vereinfacht)

Aufbau: Die Spielfiguren werden auf die ersten 10 Felder links oben (Feld 1-10) in abwechselnder Reihenfolge gestellt. Die weißen Figuren stehen auf den geraden Feldern (2,4,6,8,10), die schwarzen Figuren auf den ungeraden Feldern (1,3,5,7,9). Eine Übersicht über die Felderzahlen findet sich auf vielen Seiten im Internet, z.B. hier.
Würfeln: Statt Würfeln verwendeten die Ägypter vier Zählknochen oder Wurfhölzchen (Senet-Stäbe), mit einer farblich markierten Seite. Je nach Kombination (und Version des Spiels) ergeben sich die Werte 1 bis 6 als Zugwerte.Würfelt ein Spieler eine 1, 4 oder 6 darf er noch einmal werfen.

1 flache/helle Seite nach oben = 1 Feld vorrücken + noch ein Wurf
2 flache/helle Seiten nach oben = 2 Felder vorrücken
3 flache/helle Seiten nach oben = 3 Felder vorrücken
4 flache/helle Seiten nach oben = 4 Felder vorrücken + noch ein Wurf
4 runde/dunkle Seiten nach oben = 6 Felder vorrücken + noch ein Wurf
Bewegen & Angreifen: Spielerinnen und Spieler ziehen der Reihe nach ihre Steine entsprechend der geworfenen Zahl. Gezogen wird von Links oben (Feld 1) nach oben rechts und dann in Schlangenlinie nach links (eine Reihe darunter) und wieder nach rechts ganz unten auf Feld 30.
Trifft eine Figur auf einem Feld auf eine gegnerische Figur so wird diese angegriffen. Die beiden Figuren tauschen die Plätze. Ausnahmen ergeben sich durch die Blockaden (siehe wie folgt)
Blockade & Rückzug: Stehen zwei gleichfarbige Steine auf zwei Feldern hintereinander blockieren sie die Felder und sind vor Angriffen geschützt. Der Gegner darf sie nicht umtauschen aber an ihnen vorbeiziehen soweit genügend Felder erwürfelt wurden. Stehen drei gleichfarbige Steine auf drei Feldern hintereinander darf diese Blockade nicht nur nicht angegriffen werden, sie kann auch (vom Gegner) nicht übersprungen werden, bis eine der Figuren die Blockade verlässt. Eigene Blockaden können natürlich übersprungen werden.
Ist keine Bewegung mit einer Figur möglich muss der Spielende seinen Zug mit einer Figur rückwärts gehen, also einen Rückzug antreten. Ist auch der Rückzug unmöglich ist der andere Spieler am Zug.
Sonderfelder: Bestimmte Felder (z. B. das Haus des Wassers, Frosch/Kröte) haben spezielle Regeln – etwa Rückkehr zum Start oder Wartepflicht.
Feld 27 (Haus des Wassers) ist eine Falle durch die der Spielende auf Feld 15 zurück ziehen muss. Ist Feld 15 mit einer eigenen Figur belegt muss auf Feld 1 zurück gezogen werden. Ist Feld 15 mit einer gegnerischen Figur belegt tauschen beide Figuren die Plätze.
Die Felder 26, 28, 29 sind sichere Felder. Auf diesen Feldern können Figuren nicht vom Gegner angegriffen werden.
Rauskommen: Die letzten Felder repräsentieren Prüfungen vor dem Jenseits. (Felder 26-29) Eine Figur verlässt das Brett wenn sie Feld 30 erreicht, auch mit zu hoher Wurfzahl. Die übrig gebliebenen Wurfwerte können mit einer weiteren Figur gezogen werden. Bedingung dafür, dass eine Figur mit Feld 30 das Spiel verlässt ist aber, dass in Reihe 1 (1-10) keine einzige Figur mehr steht!
Andere Versionen: Es gibt viele kleine Unterschiede in den zahlreich, publizierten Anleitungen. In einer anderen Version der Spielanleitung ist das Rauskommen auf den letzten Feldern nur möglich, wenn die genau Augenzahl bzw. Feld +1 geworfen wird. (Eine 1 ist nötig auf der 30, eine 2 auf der 29, eine 3 auf der 28) Auch die Zahlenwerte der Wurfhölzer werden manchmal anders bewertet. Hier gilt es sich auf eine Spielvariante zu einigen.

Wer gewinnt?

Wer zuerst alle 5 eigenen Steine erfolgreich vom Brett gebracht hat, gewinnt. Wer möchte kann bei mehreren Spielrunden auch Punkte für die einzelnen Figuren am Spielende vergeben. Der Sieger bekommt dann einen Punkt für jede Figur, die der Gegner am Ende noch in der dritten Reihe hat und drei Punkte für jede Figur des Gegners in der zweiten oder ersten Reihe. Mit der Punktevergabe wird so besser sichtbar, ob ein Sieg knapp oder deutlich ausgefallen ist.

Faszinierend!

Spiel der Götter: Senet wurde mythologisch u.a. mit dem Sonnengott Ra und dem Totengott Osiris verbunden.
Kosmische Reise: Das Spiel wurde als Sinnbild der Reise der Seele von der Geburt bis in die Unterwelt gedeutet.
Tutanchamuns Schatz: Im Grab des berühmten Kindkönigs wurden mehrere Senet-Spiele gefunden – er sollte im Jenseits weiterspielen.
Unisex-Brettspiel: Auf antiken Abbildungen sieht man Männer und Frauen beim Spiel – im Alten Ägypten war Senet offenbar ein echtes Gesellschaftsspiel.

Lust zu spielen?

Auch heute kannst du Senet als Brettspiel kaufen, als App oder kostenlos online spielen. Eine Bastelanleitung für ein Senetspiel kannst du u.a. hier oder hier finden oder mittels bekannter Suchmaschinen.

Manche Rekonstruktionen geben dem Spiel einen spirituellen Touch, andere betonen die taktische Seite oder stellen das Spiel minimalistisch dar. Auch bei der Auslegung der Regeln gibt es den ein oder anderen Unterschied und verschiedene Bezeichnungen.
All das ändert aber nichts am Grundgedanken des Spiels: einen gemeinsamen Weg zu beschreiten und dem Kontrahenten dabei das ein oder andere Bein zu stellen, Glück und Unglück zu erleben und damit umgehen zu lernen.
Senet ist ein wenig aufwendiger und komplexer als das Königsspiel von Ur, trotzdem einfach in der Vorbereitung, hat einen geringen Zeitaufwand und einen hohen Widerspielwert. Wie beim Königsspiel ähnelt das Spiel „Mensch Ärger dich nicht“ aber mit deutlich höherem taktischem Denken und ein wenig Würfelglück.
Das anstatt Würfeln Wurfhölzer verwendet werden ist eine schöne Abwechslung zu bekannten Klassikern unserer Breitengraden, interessant außerdem, dass man Blockaden und Rückzug planen muss. Alles in allem also ein einfaches Taktikspiel mit einer durchaus interessanten Hintergrundgeschichte und mehr Tiefgang und als altbekannte Brettspielklassiker.
Anmerkung: In meiner Version (siehe Bilder unten) muss ich kritisch anmerken, dass ein Wurfhölzchen fehlte, das ich mir von einem Techniklehrer-Kollegen nachbauen lies. Das Kästchen benötigte auch nach wenigen Öffnungen schon etwas Holzleim, also Augen auf beim Spielekauf! 😉

Schreibt mir gerne wenn ihr selber weitere historische Spiele gerne mögt. Kennt ihr die Historie von Backgammon, Mankala oder Pacheesi? Oder spielt ihr Senet in einer anderen Version? Habt ihr eine gute Bastelvorlage? Ich freue mich über eure Antworten!

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